NUEVA YORK.- Se acabó el imperio. Los Mantarrayas de Tampa Bay humillaron a los Yanquis de Nueva York en pleno Yanque Stadium, los barrieron 3-0 en la Serie Divisional y los mandaron de vacaciones con un dramático 4-3.
El equipo de 91 millones de dólares eliminó al de 303 millones. Beisbol puro.
La noche fue una montaña rusa. Tampa se fue arriba 1-0 con hit de Jonathan Aranda en la tercera, Yankees empató con Ben Rice. Ryan Vilade la sacó en la cuarta para el 2-1, y Spencer Jones empató de nuevo para el 2-2.
La estocada vino en la sexta: el cubano Victor Mesa Jr. le cazó un sweeper de 77 mph a Max Fried y la reventó 401 pies por el central con Junior Caminero a bordo. 4-2 para Tampa.
Y entonces vino la polémica que le dio la vuelta al mundo.
En la baja de la sexta, con George Lombard Jr. en primera y dos outs, *Anthony Volpe* conectó lo que parecía el jonrón del empate a 2 carreras ante Griffin Jax. El Yankee Stadium explotó. Pero el jardinero Mesa reclamó interferencia.
La repetición fue clara: un aficionado se estiró por encima de la barda del jardín izquierdo y rozó la bola antes de que Mesa pudiera atraparla. Los umpires revisaron por casi 4 minutos y revocaron el jonrón. Doble productor, 4-3, y Volpe se quedó en segunda. Spencer Jones se ponchó para terminar la entrada.
A los Yankees ya no les alcanzó. Ian Seymour se llevó el triunfo en relevo, Kevin Kelly ponchó a Giancarlo Stanton con hombre en base en la octava y Bryan Baker cerró la novena para su tercer salvado de la serie.
Tampa celebra en el clubhouse visitante cantando "New York, New York" de Frank Sinatra, burlándose de los Bombarderos.
Datos que duelen en el Bronx:
- Yanquis barridos por primera vez en una Serie Divisional en su historia.
- 17 temporadas seguidas sin Serie Mundial, igualan su peor sequía desde 1923.
- Se quedaron sin Aaron Judge, lesionado de la pantorrilla, y batearon apenas .130 en la serie.
- Tampa avanza a la Serie de Campeonato de la Americana por primera vez desde 2020 y esperará al ganador de Chicago White Sox vs Cleveland Guardians. La serie empieza el lunes.
El héroe: Victor Mesa Jr. El villano: el aficionado del jardín izquierdo.
