La Organización Mundial de la Salud (OMS) dio a conocer este lunes 28 de noviembre que la Viruela del Mono o Símica, conocida como Monkeypox en inglés, se llamará "mpox" en todas las lenguas para evitar comentarios racistas o estigmatizadores; ambos nombres serán utilizados durante un año, antes de que el término monkeypox sea remplazado por completo en todos los documentos, precisó el organismo en un comunicado.
Es importante recordar que la OMS, con sede en Ginebra, Suiza, tiene la autoridad para bautizar las nuevas enfermedades y, muy excepcionalmente, cambiar el nombre de las ya existentes. "La cuestión del uso del nuevo nombre en diferentes lenguas fue abordado largamente. El término mpox se puede utilizar en otras lenguas", señaló la OMS.
Tal decisión se tomó tras debates con diversos órganos asesores, expertos médicos y científicos y representantes de 45 gobiernos pero, en caso de que el nuevo nombre de la enfermedad en cuestión resulte problemático en alguna lengua, la Organización Mundial de la Salud tendria que lanzar consultas con las autoridades competentes.
La explicación al cambio de nombre
Cuando comenzó el brote de Viruela del Mono en la primavera de 2022 se observaron en línea "declaraciones racistas y estigmatizantes", lo que hizo que algunos países e individuos pidieran un cambio de nombre, recordó la OMS.
La Viruela del Mono fue bautizada así porque fue identificada originalmente en monos destinados a la investigación en Dinamarca en 1958, pero la enfermedad se desarrolla más comúnmente en roedores; pero se notificó por primera vez en humanos en 1970 en la República Democrática del Congo.
La propagación de esta enfermedad a humanos se limitaba hasta a ciertos países de África occidental donde es endémica; son embargo, en mayo de este año empezaron a aparecer casos de viruela del mono en todo el mundo, llegándose a notificar en lo que va de 2022 unos 81 mil 107 contagios y 55 muertes en 110 países, siendo los más afectados Estados Unidos, Brasil, España, Francia y Colombia.
Esta enfermedad provoca erupciones cutáneas, que pueden aparecer en los órganos genitales o en la boca, y ser acompañada por fiebre, y dolores de garganta; de acuerdo con la OMS los síntomas pueden durar de dos a cuatro semanas y se transmite de una persona a otra por contacto estrecho con lesiones, líquidos corporales, gotículas respiratorias y materiales contaminados.